Od narodenia umelca svetového významu, uznávaného krajinkára, uplynie v sobotu 23. apríla 170 rokov.
Ladislav Medňanský (Mednyánszky), pokrstený ako Ladislav Josephus
Balthazar Eustachius von Mednyánszky, sa narodil 23. apríla 1852 v
Beckove do šľachtickej rodiny. Bol prvým z troch detí baróna Medňanského
a jeho ženy Anny Márie rodenej Szirmayovej. Po desiatich rokoch sa
rodina presťahovala pod Tatry do matkinho rodného kaštieľa v Strážkach
(dnes súčasť Spišskej Belej).
Od útleho detstva mal podlomené zdravie, nemohol vykonávať žiadnu
fyzickú prácu a bol pod neustálym dohľadom súkromných učiteľov. V
Strážkach ho vyučoval viedenský maliar a grafik Thomas Ender. Odmalička
rád kreslil, pričom sa traduje, že vedel skôr kresliť, ako rozprávať.
V roku 1872 študoval na Akadémii výtvarných umení v Mníchove, neskôr v
rokoch 1873 až 1875, na parížskej École des Beaux – Arts. Nový rozmer v
Medňanského umeleckom smerovaní znamenal jeho prvý pobyt v Barbizone (v
roku 1877), dedine vzdialenej približne 60 kilometrov od Paríža, kde sa v
19. storočí sformovala silná maliarska krajinárska komunita tvoriaca
priamo v prírode.
Ladislav Medňanský žil túlavým životom, tvoril striedavo v Strážkach, v
Paríži, v Barbizone, v Budapešti, vo Viedni, ale aj v ďalších mestách i
miestach. Veľa času strávil na cestách po Uhorsku, maľoval v okolí
Budína a Vacova, Balatonu, absolvoval viaceré študijné cesty do
Francúzska i Talianska, a navštívil aj Sedmohradsko.
I napriek tomu, že ateliér mal na parížskom Montmartri, neskôr vo Viedni
a v Budapešti, každý rok sa zvyčajne v lete vracal na Slovensko.
Príroda, krajina a ľud Slovenska ho sprevádzali od prvých akvarelov a
kolorovaných kresieb až po posledné vyzreté prejavy jeho tvorby.
Krajinárske inšpirácie, ktoré Medňanský čerpal v povodí Váhu, v okolí
Popradu a v tatranskej prírode zobrazil v dielach ako napríklad Večer na
pastve, Mesačná krajina s jazdcom, Čln na rieke Poprad, Belianske
Tatry, Odmäk v horách.
Počas prvej svetovej vojny pôsobil ako frontový maliar. Zachytil nielen
hrôzy vojny, ale aj bežný život v táboroch, keď často spájal figurálny
žáner s krajinárskym.
Poštová známka emisie Umenie s reprodukciou olejomaľby Ladislava
Mednyánszkeho "Potok za humnami - na brehu" zo zbierok Slovenskej
národnej galérie (SNG) sa stala víťazkou prestížnej medzinárodnej súťaže
o najkrajšiu poštovú známku sveta Grand Prix de l´Exposition WIPA 2005.
Maliar Ladislav Mednyánszky (Medňanský) zomrel 17. apríla 1919 vo Viedni
vo veku nedožitých 67 rokov. Neskôr boli jeho pozostatky prevezené do
Budapešti, kde je aj pochovaný.
Jediná stála expozícia maliara na Slovensku nazvaná Ladislav Mednyánszky
a Strážky je umiestnená v kaštieli v Strážkach, kde mal jediný stály
ateliér. Strážsky kaštieľ patril k najmilším miestam umelcových pobytov.
Expozícia predstavuje výnimočné dielo maliara v jeho rôznorodosti i
variabilite. Prezentovaný súbor diel pochádza priamo z kaštieľskej
rodinnej pozostalosti, pričom je doplnený ďalšími nákupmi SNG zo
súkromných zbierok.